I Paesi Baschi, situati nel nord della Spagna, offrono un mix unico di cultura, storia e paesaggi naturali mozzafiato. Questa regione, conosciuta localmente come Euskadi, è rinomata per la sua identità culturale distintiva, le sue tradizioni culinarie, e la bellezza dei suoi borghi e città. In questa guida approfondita, esploreremo le meraviglie che i Paesi Baschi hanno da offrire, fornendo un’analisi dettagliata di cosa vedere e visitare in questa affascinante regione.
1. Bilbao: Il cuore pulsante dei Paesi Baschi
Bilbao è la città più grande e il centro economico dei Paesi Baschi. È una città che ha saputo reinventarsi, passando da un’importante città industriale a un centro culturale e turistico di primo piano.
- Museo Guggenheim: Inaugurato nel 1997, il Guggenheim è il simbolo della rinascita di Bilbao. Progettato dal celebre architetto Frank Gehry, il museo è un’opera d’arte in sé, con la sua struttura in titanio che riflette le acque del fiume Nervión. All’interno, ospita una vasta collezione di arte contemporanea, con opere di artisti come Richard Serra, Jeff Koons e Louise Bourgeois.
- Casco Viejo: Il centro storico di Bilbao, noto come Casco Viejo, è un intricato labirinto di stradine medievali. Qui puoi trovare la Cattedrale di Santiago, un magnifico esempio di architettura gotica, e il Mercado de la Ribera, uno dei mercati coperti più grandi d’Europa, dove puoi assaporare i prodotti tipici della regione.
- Ponte Zubizuri: Questo ponte pedonale progettato da Santiago Calatrava collega il Casco Viejo con il moderno quartiere di Ensanche. La sua struttura bianca e le linee curve lo rendono una delle attrazioni più fotografiche di Bilbao.
2. San Sebastián: La perla della Cantabria
San Sebastián, o Donostia in basco, è una delle destinazioni turistiche più popolari della Spagna, nota per le sue spiagge dorate e la cucina di alta qualità.
- La Concha: Questa spiaggia è considerata una delle più belle d’Europa. Situata in una baia naturale, La Concha offre acque tranquille ideali per nuotare e un lungomare perfetto per passeggiate al tramonto. Dal lungomare, puoi ammirare l’Isola di Santa Clara, un’oasi di tranquillità accessibile in barca durante l’estate.
- Monte Igueldo e Monte Urgull: Questi due monti offrono panorami spettacolari sulla città e sulla costa. Sul Monte Igueldo, raggiungibile con una storica funicolare, si trova un antico parco divertimenti con una vista mozzafiato. Il Monte Urgull, invece, è ideale per escursioni e ospita il Castillo de la Mota, una fortezza storica.
- Parte Vieja: Il centro storico di San Sebastián è il luogo ideale per immergersi nella cultura basca. Le sue strade strette sono fiancheggiate da bar di pintxos, dove puoi gustare queste piccole prelibatezze locali accompagnate da un bicchiere di txakoli, il vino bianco frizzante tipico della regione.
3. Vitoria-Gasteiz: La capitale verde
Vitoria-Gasteiz è la capitale amministrativa dei Paesi Baschi e una delle città più verdi d’Europa. La città è famosa per il suo centro medievale ben conservato e i suoi numerosi parchi e giardini.
- Cattedrale di Santa María: Questa cattedrale gotica è uno dei monumenti più importanti della città. Conosciuta anche come “La Vecchia Cattedrale”, è stata fonte di ispirazione per Ken Follett nella scrittura del suo romanzo “Mondo senza fine”. Puoi visitare l’interno della cattedrale e ammirare i lavori di restauro in corso.
- Anillo Verde: Vitoria-Gasteiz è circondata da un anello di parchi e spazi verdi noti come Anillo Verde. È il luogo perfetto per passeggiate, giri in bicicletta o semplicemente per godersi la natura. Tra i parchi più noti c’è il Parque de Salburua, una zona umida ricca di fauna selvatica.
- Plaza de la Virgen Blanca: Questa piazza è il cuore pulsante della città, dove si svolgono molti degli eventi più importanti di Vitoria-Gasteiz, come la festa della Virgen Blanca in agosto. La piazza è circondata da edifici storici e offre una vista spettacolare sulla città.
4. La Rioja Alavesa: La regione vinicola
La Rioja Alavesa è la zona vinicola dei Paesi Baschi, situata nella parte meridionale della provincia di Álava. È un luogo imperdibile per gli amanti del vino e della buona cucina.
- Haro: Questa piccola città è il centro della produzione vinicola della regione. Qui puoi visitare alcune delle più antiche e prestigiose cantine della Spagna, come Bodegas Muga e Bodegas López de Heredia. Ogni anno, a giugno, si svolge la famosa Battaglia del Vino, una festa in cui i partecipanti si spruzzano a vicenda con vino rosso.
- Laguardia: Questo borgo medievale è uno dei più affascinanti della Rioja Alavesa. È circondato da vigneti e offre una vista spettacolare sulla Sierra Cantabria. Le sue strade acciottolate, le mura antiche e le cantine sotterranee lo rendono un luogo ideale per una visita culturale e gastronomica.
- Marqués de Riscal: Questa cantina, situata a Elciego, è una delle più famose della regione, non solo per i suoi vini ma anche per la sua architettura. L’edificio principale, progettato da Frank Gehry, è un’opera d’arte contemporanea che si fonde perfettamente con il paesaggio circostante.
5. Guernica: Simbolo della resistenza basca
Guernica è una città simbolo per i Paesi Baschi, conosciuta in tutto il mondo per il tragico bombardamento durante la Guerra Civile Spagnola, immortalato nel celebre dipinto di Picasso.
- Casa de Juntas e Árbol de Gernika: La Casa de Juntas è il parlamento storico dei Paesi Baschi, situato accanto all’albero di Guernica, simbolo della libertà basca. È un luogo di grande importanza storica e politica, dove ancora oggi si svolgono cerimonie ufficiali.
- Museo della Pace: Questo museo è dedicato alla memoria del bombardamento del 1937 e promuove un messaggio di pace e riconciliazione. Offre una prospettiva storica sull’evento e invita i visitatori a riflettere sulle conseguenze della guerra.
- Parco degli Urrutias: Questo parco è un’oasi di tranquillità nel centro di Guernica, ideale per una passeggiata dopo aver visitato i siti storici della città. Il parco ospita numerose sculture moderne che riflettono il tema della pace.
6. La costa basca: Un tesoro naturale
La costa basca offre paesaggi mozzafiato, con scogliere imponenti, spiagge incontaminate e villaggi di pescatori pittoreschi. È una destinazione perfetta per gli amanti della natura e degli sport acquatici.
- San Juan de Gaztelugatxe: Questa piccola isola, collegata alla terraferma da un ponte di pietra, è uno dei luoghi più iconici dei Paesi Baschi. Il sentiero che conduce alla cima, dove si trova una chiesa dedicata a San Giovanni Battista, offre viste spettacolari sull’oceano. Questo sito è diventato famoso a livello internazionale dopo essere stato utilizzato come location per la serie TV “Game of Thrones”.
- Zarautz: Conosciuta come la “regina delle spiagge”, Zarautz è una delle spiagge più lunghe e popolari della costa basca. È un luogo ideale per il surf, ma anche per rilassarsi al sole o passeggiare lungo il suo lungomare. La città di Zarautz è anche rinomata per la sua gastronomia, con numerosi ristoranti di alta qualità.
- Getaria: Questo pittoresco villaggio di pescatori è famoso per la sua cucina a base di pesce e per essere il luogo di nascita del celebre stilista Cristóbal Balenciaga. Oltre al Museo Balenciaga, Getaria offre una bella spiaggia e un lungomare che conduce al Monte San Antón, un promontorio roccioso conosciuto come “El Ratón” per la sua forma caratteristica.
7. La Valle del Baztán: Una gemma nascosta
Situata nell’entroterra dei Paesi Baschi, la Valle del Baztán è una delle zone più verdi e incontaminate della regione. Qui, il tempo sembra essersi fermato, offrendo ai visitatori un’esperienza autentica della vita rurale basca.
- Elizondo: Capitale della valle, Elizondo è un affascinante villaggio con case tradizionali in pietra e legno. Le sue strade acciottolate e i suoi ponti sul fiume Bidasoa creano un’atmosfera incantevole. Elizondo è anche il punto di partenza ideale per esplorare i sentieri escursionistici della valle.
- Cascata di Xorroxin: Questa cascata, situata nei pressi del villaggio di Erratzu, è una delle meraviglie naturali della Valle del Baztán. Il sentiero che conduce alla cascata attraversa boschi lussureggianti e offre scorci panoramici sulla valle.
- Parque Natural del Señorío de Bertiz: Questo parco naturale è un’oasi di pace e tranquillità, con sentieri che si snodano tra foreste di faggi e querce. Il parco ospita anche un giardino botanico con piante esotiche provenienti da tutto il mondo.
8. Hondarribia: La città fortificata
Hondarribia è una delle città più belle e ben conservate dei Paesi Baschi. Situata al confine con la Francia, questa città fortificata offre un mix di storia, cultura e paesaggi spettacolari.
- Centro storico: Il centro storico di Hondarribia è un labirinto di stradine acciottolate, fiancheggiate da case colorate con balconi in legno. Il Castello di Carlos V, ora un parador, domina la città e offre una vista spettacolare sul Golfo di Biscaglia. Passeggiando per le strade, puoi ammirare le mura medievali e le antiche porte della città.
- Playa de Hondarribia: Questa spiaggia di sabbia dorata è perfetta per una giornata di relax al mare. Le sue acque calme la rendono ideale per famiglie con bambini, e la vista sulle montagne circostanti aggiunge un tocco di magia.
- Paseo Butrón: Questo lungomare offre una piacevole passeggiata lungo la costa, con vista sull’oceano e sulle barche dei pescatori. È anche il luogo ideale per gustare alcuni dei migliori pintxos della città nei numerosi bar e ristoranti lungo il percorso.
I Paesi Baschi sono una regione che sa stupire per la sua varietà di attrazioni, che spaziano dalle città moderne e culturali come Bilbao e San Sebastián, ai paesaggi naturali incontaminati della costa e dell’entroterra. Ogni angolo di questa terra racconta una storia, riflette una tradizione e invita a scoprire la sua autenticità. Che tu sia un amante dell’arte, della storia, della natura o della gastronomia, i Paesi Baschi sapranno offrirti un’esperienza unica e indimenticabile.